"Fokus saya sekarang adalah fisik. Jika dibandingkan dengan adanya pelatih, saya lebih membutuhkan seorang pelatih fisik atau fisioterapi untuk menjaga kebugaran saat menghadapi turnamen-turnamen ini," tutur Okuhara kepada Djarum Badminton, di Istora Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu (21/1).

Ia mengawali turnamen bulu tangkis level BWF World Tour Super 500 itu dengan menyingkirkan unggulan kedelapan, Busanan Ongbamrungphan, lewat kemenangan dua gim langsung 21-18, 21-13 dalam tempo 39 menit. Hasil tersebut membuat Okuhara kini unggul 8-2 atas atlet Thailand itu dalam catatan rekor pertemuan.

Lebih lanjut, pemain peringkat ke-27 dunia itu menyatakan bahwa ia telah memiliki bekal pengalaman bertanding yang cukup dan kini berstatus sebagai pemain independen. Seluruh kebutuhan untuk tampil di berbagai turnamen di sejumlah negara harus ia urus sendiri. Oleh karena itu, secara umum ia mengaku paham betul apa saja yang diperlukan oleh seorang pemain tunggal. "Jadi, semisal, bagi saya 'komunikasi' yang baik di lapangan justru antara saya dan lawan. Ketika 'komunikasi' itu sudah terjalin, saya bisa memahami cara main atau mengantisipasi permainan lawan," katanya.

“Tanpa kehadiran pelatih saat jeda, bagi saya itu bukan masalah besar. Saya tidak terlalu khawatir dan lebih fokus menjaga kondisi fisik, termasuk mencari cara memulihkan kebugaran untuk menghadapi pertandingan di babak berikutnya,” Okuhara, menjelaskan.

Di babak kedua Indonesia Masters 2026, Okuhara akan menghadapi Anmol Kharb asal India dalam pertemuan perdana bagi kedua pemain.